¿Es objetable la discriminación privada contra trabajadores wayúu?

En varias ocasiones, en Maracaibo me he encontrado con gente que vocifera sobre el racismo en EE.UU., sobre cómo los negros son discriminados en los trabajos, se les asignan menos créditos en los bancos, etc. Pero, insólitamente, muchas de estas personas tienen pánico a contratar a algún operario de la etnia indígena wayúu en sus domicilios o negocios privados. La hipocresía, por supuesto, es bestial: los gringos son racistas por no querer contratar a negros, pero nosotros sí podemos discriminar contra los wayúu.

            Cuando los confronto y les hago ver la hipocresía, generalmente obtengo esta respuesta: la discriminación norteamericana contra los negros obedece a un prejuicio racista puro y duro; debido a sus nociones de pureza racial acumuladas desde hace siglos, los blancos norteamericanos no quieren mezclarse con gente de otro color de piel, ni siquiera para contratarlos como operarios. En cambio, la discriminación criolla en contra de los wayúu no obedece a ningún prejuicio, sino sencillamente, a una decisión racional: el sistema de justicia privada vengativa que practican los wayúu significa un enorme riesgo, pues en caso de algún accidente laboral, las consecuencias para el patrón son devastadoras.

            En realidad, los casos no son muy distintos. A diferencia de lo que ocurría antes de la década de 1960 (cuando aún existían las leyes segregacionistas de Jim Crow), mucha de la discriminación contemporánea en EE.UU. no se debe a un puro prejuicio racial, sino más bien, a motivos similares por los cuales en Maracaibo, la gente tiene temor de contratar y hacer negocios con los wayúu. Los negros en EE.UU. tienen más incidencia en el crimen, menos tasa de cumplimiento de pagos crediticios, etc. Así como para un patrón en Maracaibo, hay un riesgo mayor en contratar a un obrero wayúu, del mismo modo para un taxista blanco norteamericano, hay un riesgo mayor en subir a su taxi a un cliente negro (pues, estadísticamente, hay más probabilidad de que sea criminal).

            ¿Es reprochable esta discriminación? Mi juicio: es lamentable, pero no es reprochable. Este tipo de discriminación es racional, tal como la ha calificado Dinesh D’Souza, en un brillante libro sobre el racismo. El patrón marabino que rehúsa contratar a un wayúu, o el taxista norteamericano que prefiere no montar a un negro en su taxi si es de noche, no hace sino calcular las ventajas y desventajas de su acción, y con base en ese cálculo, decide acordemente que el riesgo es demasiado elevado.

            En una ocasión, el activista negro norteamericano Danny Glover célebremente armó un alboroto porque, una noche en Nueva York, ningún taxi se detuvo a recogerlo. Comprendo la indignación de Glover. Pero, a la vez, Glover debería comprender la racionalidad empleada por los taxistas que no lo recogieron: estadísticamente, el grupo al cual pertenece Glover, tiene más probabilidades de cometer crímenes. Del mismo modo en que es racional para una compañía de seguros cobrar más caro a los conductores menores de treinta años (pues se prevé que habrá más accidentes), es racional para un taxista neoyorquino ser renuente a recoger a una persona negra en la noche. De hecho, está ampliamente documentado que este tipo de discriminación es ejercida por los propios taxistas negros en ciudades como Nueva York. ¿Se debe esto a un complejo de inferioridad, mediante el cual los taxistas negros odian a su propio grupo étnico? No, sencillamente, los taxistas negros están ejerciendo una discriminación racional para reducir los riesgos que los afectan.

            En vez de denunciar el supuesto “racismo institucional” de EE.UU. frente al hecho de que ningún taxista lo quiso recoger, Glover debería denunciar la tendencia que su propio grupo étnico tiene hacia el crimen. Cuando los negros dejen de ser estadísticamente más dados a cometer delitos en EE.UU., entonces Glover sí tendrá justificación en reclamar la discriminación que se ejerce en su contra. Del mismo modo, los líderes indigenistas de la región zuliana, en vez de reprochar tanto a los criollos por no querer contratarlos, deberían promover un cambio cultural en su propio grupo étnico, de forma tal que el sistema de justicia vengativa privada desaparezca de una vez por todas; una vez que se haya logrado eso, cesará la discriminación racional, y así, se recuperará la confianza para seguir haciendo negocios con ellos.