¿Sobrevivió Jesús a la crucifixión?

Entre las hipótesis naturalistas para explicar la creencia en la resurrección de Jesús, quizás la más sensacionalista (y por ende, la que más burla recibe por parte de los apologistas) es la idea de que Jesús sobrevivió a la crucifixión, salió vivo de la tumba, y convenció a sus discípulos de que había resucitado.

Efectivamente, esta hipótesis enfrenta varios problemas. En primer lugar, los romanos eran expertos en administrar la pena capital, y no habrían corrido el riesgo de dejar con vida a un prisionero sospechoso de alentar la sedición. Además, para salir, Jesús tuvo que haber movido la roca que tapaba su tumba, en un estado físico deplorable; además, tuvo que haber enfrentado a los guardias que, según el relato de Mateo, custodiaban la tumba. Todo esto es muy implausible. Y, para colmo, Jesús habría engañado a sus discípulos transmitiéndoles la idea de que había muerto y resucitado, y éstos habrían sido muy estúpidos para creer que un cuerpo debilitado habría vencido a la muerte.

En realidad, estas objeciones no son tan formidables. Josefo, una generación después de Jesús, narra que durante la guerra entre judíos y romanos, vio a tres de sus amigos crucificados. Josefo pidió al general romano Tito que los bajaran, y de estos tres, uno sobrevivió. Era improbable, pero no físicamente imposible, sobrevivir a la crucifixión. Respecto a la eficiencia de los romanos al ejecutar, es viable pensar que, dado el alto número de ejecuciones en aquel contexto, quizás algún soldado romano pudo haber sido negligente en su labor. Según el relato de Mateo, el propio Pilatos se sorprendió frente a la noticia de que ya Jesús había muerto. La SS se conformó como una máquina de ejecutar gente en los campos de exterminio, pero con todo, hubo gente que logró escapar.

Tampoco es tan inverosímil que Jesús lograra salir de la tumba. Es perfectamente plausible que, quien haya cerrado la roca, se asomara para verificar que todo estaba en orden, y al encontrarse con Jesús aún vivo, saliera corriendo espantado. Los soldados romanos eran profesionales sanguinarios, pero también estaban inmersos en un mundo de superstición e inseguridad, y la idea de ver a un cuerpo aparentemente muerto moviéndose, fácilmente pudo espantarlos. En el relato de Marcos, las mujeres, al encontrar el sepulcro vacío, salen corriendo asustadas. Lo mismo pudo ocurrirles a los soldados.

Respecto al estado débil de Jesús, tampoco las críticas son tan formidables. Marcos, el evangelio más temprano, nos habla de la tumba vacía, pero no propiamente de las apariciones (los pasajes que narran apariciones en ese evangelio, son interpolaciones posteriores ausentes en los manuscritos más antiguos). En esa narrativa, las mujeres no se encuentran con Jesús resucitado, sino con un joven vestido de blanco. Las apariciones habrían ocurrido después: Mateo narra que ocurrieron en Galilea (presumiblemente días después, pues los discípulos habrían tenido que viajar desde Jerusalén), Lucas narra que Jesús se apareció luego ese mismo día a dos seguidores en el camino a Emaús. Juan sí nos narra que Jesús se apareció en la misma tumba a María Magdalena. Si confiamos más en los evangelios más tempranos (Marcos y Mateo), apreciamos que las apariciones no fueron inmediatas (las versiones de Lucas y Juan habrían sido embellecimientos posteriores, claramente contradictorios con las versiones más tempranas). Y, si esto fue así, entonces es viable pensar que Jesús salió de la tumba, esperó unos días mientras se recuperaba, y luego se apareció a los discípulos, bajo un aspecto mucho más lúcido.   

Sí considero un poco más firme la crítica según la cual, si Jesús sobrevivió a la crucifixión, entonces perpetró un fraude, y los discípulos fueron sumamente estúpidos al creerle. Bajo esta crítica, la hipótesis de que Jesús bajó vivo de la cruz, y luego anunció su resurrección, habría sido una colosal teoría de la conspiración, algo que no se corresponde con la aparente sinceridad del propio Jesús.

Pero, podemos invocar la teoría que ya expuso en el siglo XIX el novelista y ensayista Samuel Butler. En la cruz, como cualquier criminal sujeto a ese suplicio, Jesús esperaba su propia muerte. Pero, al ser bajado vivo y colocado en la tumba, y al darse cuenta de que estaba vivo, quizás él mismo pudo haber creído que había muerto y resucitado horas después. Así, salió a proclamar a sus discípulos su experiencia increíble.

Ciertamente, bajo el testimonio de Jesús, no habría muerto y resucitado al tercer día. Pero, quizás las mujeres sí fueron a su sepulcro al tercer día, y se habría empezado a correr el rumor de que Jesús había resucitado al tercer día. Quizás el propio Jesús trató de poner fin a estos rumores y contar la historia de que sólo había estado muerto por algunas horas, pero no logró suprimir ese rumor. Y también, frente a un evento tan extraordinario, años después los seguidores trataron de encontrar sentido a esta experiencia tan formidable, y encontraron en las escrituras judías referencias a un intervalo de tiempo más prolongado, a saber, la resurrección al tercer día.

Quedarían, por supuesto, otros problemas con la hipótesis. ¿De dónde surgió la historia de la ascensión de Jesús? ¿Qué hizo Jesús después de su crucifixión? ¿Dónde, cómo y cuándo murió? Pero, si hemos de ser justos, debemos empezar a considerar que no se trata de una hipótesis tan sensacionalista como habitualmente se asume, y que su grado de probabilidad es mayor que el que tradicionalmente se le concede.