La izquierda queer y el colonialismo psiquiátrico

La izquierda original del siglo XIX, la razonable, no estaba obsesionada contra Occidente, y tenía una visión ponderada sobre los vicios y virtudes del colonialismo. Sí, los izquierdistas denunciaban los abusos de las potencias europeas en Asia y África, pero a la vez, admitían que esos territorios no eran ningunos paraísos terrenales antes de la llegada de los europeos, y que de hecho, las potencias habían llevado muchas cosas buenas. Incluso Marx tenía cierta simpatía por la presencia británica en la India.

            Después de la segunda mitad del siglo XX, la izquierda asumió la moda poscolonialista, y empezó a rechazar todo lo occidental. Se empezó a decir que el colonialismo no sólo consiste en que un país invada a otro con ejércitos. También es colonialismo que se inaugure una franquicia de restaurantes en un país tercermundista (como si abrir un McDonalds en Lima fuese un crimen igual de grave que Pizarro matando a Atahualpa). Y, ya en su fase de mayor decadencia, la izquierda poscolonial empezó a decir que la propia expansión de la ciencia por el mundo entero, es en sí misma una agresión colonial: enseñar las teorías de Einstein y Darwin en México es afín a lo que hizo Cortés cuando destruyó Tenochtitlán.

            No obstante, en medio de todos estos disparates de la izquierda poscolonial, se dicen algunas cosas razonables. Por ejemplo, Ethan Watters escribió un interesante libro, Crazy Like Us (“Locos como nosotros”), en el cual denuncia el colonialismo de la psiquiatría. Según Watters, los norteamericanos se han encargado de expandir al mundo su entendimiento de las enfermedades mentales, sin tener en cuenta las particularidades culturales de cada región del mundo. Y, como resultado, no solamente se han exportado tratamientos a enfermedades mentales que en otras culturas son muy distintas, sino que además, los no occidentales han terminado por imitar a los occidentales en asumir enfermedades mentales que antaño no existían.

            Por ejemplo, Watters destaca que, hasta hace muy poco, la anorexia no existía en Extremo Oriente. Pero, con la vorágine del imperialismo cultural norteamericano, los medios en Hong Kong han dado extensa cobertura (a veces sensacionalista) a este trastorno, y ahora, las muchachas de Hong Kong rechazan la comida por un gran temor a engordar. Eso era inaudito hace apenas algunas décadas en Hong Kong.

            Lo irónico es que esta idea de Watters, aparentemente muy izquierdista (en tanto es aún otra crítica al colonialismo y la americanización), podría volverse contra la propia izquierda. Pues, en los últimos años, la izquierda, además de volverse poscolonial, también se ha vuelto queer. Y, con el crecimiento del movimiento LGTB, ha habido una explosión de casos en los que muchos adolescentes de diversas regiones del mundo, de repente manifiestan estar inconformes con su género, y requieren una transición (muchas veces incluso quirúrgica) al otro género. Si la tesis de Watters es correcta, habría espacio para pensar que eso también forma parte del colonialismo psiquiátrico. Quizás el dramático aumento de casos de “disforia de género” en los últimos años se deba, parcialmente, a la exportación de la psiquiatría occidental al mundo entero, y a la extensa cobertura mediática que se le ha dado a esta condición psiquiátrica.

            Seguramente los entusiastas del movimiento LGTB citarán a algún antropólogo o historiador que dirá que la división en dos sexos, y la asignación del género en función de la biología, es una construcción social de Occidente. Esos antropólogos hablarán de dos o tres casos curiosos de culturas que aceptan varios géneros (el caso que más se cita son los hijras de la India, pero tras visitar ese país, he comprobado que los hijras son considerados aberrantes por el resto de los indios, quienes siguen pensando que sólo hay dos géneros). Pero lo cierto es que la abrumadora mayoría de los pueblos del mundo, han dividido a la especie humana en dos categorías con roles bien definidos (aunque algunos de esos roles pueden variar de sociedad en sociedad): hombres y mujeres.

En todas las sociedades, cabe admitir, hay un porcentaje de gente que no está conforme con su género, pero su peso estadístico es tan insignificante, que precisamente eso se usa como un criterio (entre otros) para ser considerado patológico por la psiquiatría. Lo extraño, no obstante, es el aumento precipitado en la prevalencia de esos casos en el mundo entero. Seguramente hay muchas causas para este extraño fenómeno (sabemos con bastante seguridad que la disforia de género está asociada a un desajuste en la dote hormonal que recibe el cerebro durante la gestación), pero yo me atrevo a proponer dos factores que podrían incidir: la expansión de la psiquiatría occidental, y la cobertura mediática.

La anorexia es un trastorno real, y seguramente tiene causas biológicas. Pero, del mismo modo en que una jovencita de Hong Kong, al ver programas televisivos occidentales sobre anorexia, empieza ella misma a rechazar la comida, puede ocurrir también que un jovencito en Colombia, al ver todo el lío mediático en torno a Bruce Jenner y las disputas en EE.UU. sobre cuál baño la gente tiene derecho a usar, empiece a alegar que él no se siente cómodo con su género, al punto de que los psiquiatras lo diagnostiquen con “disforia de género” y recomienden un tratamiento de reemplazo hormonal o, incluso, una cirugía.

No sería la primera vez que esto ocurre en la historia de la psiquiatría. En el pasado, ha habido dramáticos aumentos en la prevalencia de algunos trastornos mentales, como consecuencia de la cobertura mediática que se les concede a esos mismos trastornos. El caso más emblemático es el del trastorno de identidad disociativa (antiguamente llamado “trastorno de identidades múltiples”). Hasta la segunda mitad del siglo XX, los casos de personas con múltiples personalidades eran escasísimos. Pero, como consecuencia de algunas películas (Las tres caras de Eva, Sybil, y otras), así como el sensacionalismo mediático en torno a los casos de ritos satánicos (se alegaba que los satanistas inducían personalidades múltiples en sus víctimas para que no recordaran las abominaciones a las que eran sometidas), ha habido una explosión de supuestos casos de trastornos de identidad disociativa.

No sé si los medios de comunicación terminan por inducir en mucha gente la disforia de género. Tendré que esperar a ver qué dicen los estudios sobre este fenómeno, si acaso esos estudios se hicieren. Pero, sí es muy evidente que la izquierda, al asumir entusiastamente la causa queer, exporta al mundo entero su entendimiento de la identidad de género, e incentiva precipitadamente la transición de un género a otro, como una forma de rebelarse contra el patriarcado y el sistema, y como una obligación ética de dar tratamiento a quien sufre un trastorno mental (lo cierto es que, contrariamente a la homosexualidad, la disforia de género tiene un mayor grado de remisión después de la adolescencia, de forma tal que debería esperarse hasta la edad adulto para promover terapias de sustitución hormonal, o cirugía). Al hacer eso, esa izquierda queer estaría participando del colonialismo psiquiátrico que otro sector de la izquierda denuncia.