La Iglesia, los castrati, y las hormonas

            Escribí recientemente una entrada (acá), en la cual consideraba la hipótesis de que la “disforia de género”, si bien es real y seguramente tiene causas biológicas, podría también ser inducida por la extensa cobertura mediática que recibe. No me opongo al tratamiento hormonal o quirúrgico para esta condición, pero sí advierto que hay un considerable número de casos que entran en remisión después de la adolescencia, y que en función de ello, esos tratamientos deberían suspenderse al menos hasta la edad adulta.

            Un lector, aparentemente simpatizando con mi idea, me refirió a enlaces en los cuales, un médico advierte que la terapia del reemplazo hormonal causa cáncer. Eso es falso. Ciertamente el riesgo de cáncer existe en el reemplazo hormonal, pero si la terapia es debidamente monitoreada, es perfectamente segura.

            Luego comprendí que ese lector es uno de esos fanáticos católicos que, con todo, mantienen cierto nivel de cultura, y surfean el internet buscando noticias que confirmen sus sesgos derivados del dogmatismo católico. Y así, esta gente quiere dar un barniz de preocupación científica a una postura que, en realidad, es enteramente dogmática. Para gente como ese señor, el verdadero motivo para oponerse a la terapia de reemplazo hormonal no es lo que la ciencia diga, sino lo que diga el Papa. Y el Papa (al menos Benedicto XVI, Francisco ha sido más escueto) inequívocamente se opone a la terapia de reemplazo hormonal.

            Aprovechemos la ocasión para considerar un episodio muy oscuro (¡otro de tantos!) en la historia de la Iglesia, relacionado con ese tema. A la Iglesia aparentemente le preocupa que los médicos interfieran en las hormonas de la gente. Pero, no siempre fue así. En el siglo XVII, se pusieron de moda los castrati, jovencitos que, al ser castrados en la infancia, retenían su voz infantil, y como adultos, lograban cantar en tonos que hacían muy bellas sus interpretaciones. Podemos acusar a la Iglesia de muchas cosas, pero nunca la acusaremos de tener malos gustos artísticos, o de ser indiferente ante el arte. Así pues, desde un primer momento, la Iglesia misma se encargó de promover los crueles procedimientos quirúrgicos para generar castrati, y usarlos en sus coros. Ya en el siglo XVI, Sixto X emitió una bula ordenando que los castrati fueran incluidos en el coro de San Pedro.

            Siempre hay gente sensata, por supuesto. Y así, en el seno de la propia Iglesia, no tardaron en surgir voces de preocupación ante la crueldad de la castración. Hubo lobby para que los pontífices prohibieran a los castrati. Pero, el gusto por los castrati era tal, que los Papas no querían arriesgarse a alienar a los feligreses. En el siglo XVIII, por ejemplo, Benedicto XIV trató de erradicar la cruel práctica de una vez por todas, pero pronto comprendió que si los castrati desaparecían, se corría el riesgo de que la feligresía no iría a los templos, y así, decidió dejar las cosas en su santo lugar.

            De vez en cuando los papas decían públicamente estar en contra del uso de los castrati, pero la hipocresía los vencía. Se seguían empleando castrati para que cantaran en el Vaticano, alegando que no habían sido deliberadamente castrados para cantar, sino que su castración había sido accidental (montando un caballo, o siendo mordidos por algún animal). No fue sino hasta el siglo XX, cuando Pío X puso fin a aquella crueldad, emitiendo una bula definitiva en contra de la castración para fines artísticos.          

            La Iglesia no ha emitido ninguna disculpa histórica. Si le llevó más de tres siglos disculparse por silenciar a Galileo, no soy muy optimista de que, por ahora, pedirán disculpas por haber promovido la castración de los jóvenes. No está mal que critiquen a médicos que apresuradamente castran a jovencitos que quieren convertirse en jovencitas. Pero, tomaremos en serio esas críticas, cuando ellos primero pidan disculpas por las salvajadas que promovieron con los castrati.